Codificando conexiones: Aprendizaje combinado en el desarrollo de aplicaciones empresariales
- educación en informática
- Desarrollo de software
- aprendizaje entre pares
En este caso práctico, el formador aplica técnicas de aprendizaje combinado a un curso avanzado de desarrollo de software para ofrecer a los alumnos una experiencia auténtica de desarrollo de software que refleje fielmente la experiencia de los desarrolladores en la industria. Un foro de debate en línea aumentó significativamente la participación y el aprendizaje entre alumnos, a la vez que permitía a los estudiantes expresar su opinión y plantear preguntas, que hubieran sido más difíciles de plantear delante de la clase.
Contexto
Este caso describe una transformación del aprendizaje combinado que tuvo lugar en la Universidad Tecnológica de Dublín (TU Dublín) en 2023. El aprendizaje combinado hace referencia a métodos de enseñanza que combinan clases en línea y presenciales. La TU de Dublín define el aprendizaje combinado como un modo de enseñanza que comprende al menos un 30% de sesiones en línea y un 30% de sesiones presenciales.
El profesor decidió incorporar técnicas de aprendizaje combinado al impartir el módulo“Desarrollo de Aplicaciones Empresariales (EAD por sus siglas en inglés)”, que se ofrece a los estudiantes de informática de 4º curso de carrera. EAD es un curso optativo que enseña a los estudiantes a crear aplicaciones avanzadas utilizando tecnologías basadas en la web.
El objetivo del módulo EAD es estudiar e implementar herramientas, tecnologías y librerías avanzadas utilizando JavaScript para desarrollar aplicaciones web, cubriendo todo el pipeline de la aplicación desde el back-end hasta el front-end y las conexiones a bases de datos, incluyendo la gestión de sesiones de usuario.
El Dr. Luis Miralles reconoció que el campo del desarrollo de aplicaciones informáticas evoluciona rápidamente y que los profesionales necesitan estar al día de las últimas tecnologías. Este curso tenía como objetivo capacitar a los estudiantes para dominar las nuevas tecnologías de forma independiente, preparándolos para su carrera profesional. Además, el profesor trató de aumentar el compromiso general de los estudiantes abordando las barreras sociales a la participación en clases presenciales.
Participantes
El módulo se impartió a 80 estudiantes universitarios a tiempo completo. Las clases se impartieron a todo el grupo en sesiones semanales de dos horas con prácticas de laboratorio. Los estudiantes se dividieron en tres grupos, cada uno dirigido por el profesor o un ayudante de laboratorio. El material didáctico y las grabaciones estaban disponibles en Brightspace, el Entorno Virtual de Aprendizaje (EVA) de la universidad.
El Dr. Luis Miralles no tenía experiencia previa con la enseñanza semipresencial, pero el año anterior había adquirido conocimientos sobre estas técnicas a través de una titulación en enseñanza y aprendizaje universitarios. Los estudiantes tenían poco más de veinte años y estaban terminando su licenciatura. Los estudiantes eligieron este módulo por su practicidad, experiencia práctica y uso de tecnologías de vanguardia.
Antes de la Transformación
Antes de la transformación, el curso se impartía exclusivamente de forma presencial. Los estudiantes trabajaban en sus tareas en su tiempo libre y, hacia el final del semestre, se les pedía que hicieran demostraciones de sus proyectos durante la clase. El profesor pasaba mucho tiempo explicando conceptos, respondiendo a los correos electrónicos sobre las herramientas del curso y resolviendo problemas de programación, lo que dejaba menos tiempo para la exploración independiente.
Los estudiantes a menudo dudaban en hacer preguntas o participar en el aprendizaje entre compañeros en un aula física, un reto común entre los estudiantes universitarios de informática. La clase estaba programada a última hora de la tarde, lo que dificultaba la asistencia de algunos estudiantes debido a otros compromisos o proyectos de fin de carrera.
La Transformación
El profesor adoptó un modelo HyFlex, impartiendo las clases de forma presencial y retransmitiendo y grabando en directo para los estudiantes en línea. Los estudiantes podían volver a ver las grabaciones. Se utilizó una plataforma basada en cuestionarios, Kahoot, para la evaluación periódica de los temas. El profesor también creó un foro de debate en línea, animando a los estudiantes a hacer preguntas y recompensando las contribuciones de calidad. El profesor también creó un cuestionario en línea basado en Kahoot [3] al principio de muchos temas, que fue utilizado por los estudiantes y el profesor para medir su comprensión de los temas anteriores. Kahoot es una plataforma online para crear cuestionarios, la aplicación crea clasificaciones, tiene música y crea estadísticas. Puedes dar 10 segundos para responder, pero si tienes un alumno con dislexia o un alumno con impedimento visual, que puede necesitar una persona que le traduzca, puede que necesites ampliar el tiempo, por ejemplo, dar 20 segundos. El juego ofrece cuatro opciones y da más puntos si los usuarios responden con rapidez. La versión gratuita tiene un límite de 50 usuarios, pero suele ser suficiente. A los estudiantes les suelen gustar los concursos. El juego tiene una pantalla inicial con un código que utilizan los alumnos para conectarse a la plataforma. Los alumnos pueden usar el nombre que quieran, normalmente uno gracioso, para que no sean reconocidos por el profesor en caso de que lo hagan mal, lo que les quita presión.
El profesor organizó un debate en línea utilizando el entorno virtual de aprendizaje (EVA). Se animó a los estudiantes a hacer preguntas en el foro y a responder a otras, si podían. Los foros de clase a veces pueden ser difíciles de gestionar, ya que necesitan alcanzar una masa crítica de actividad antes de que los estudiantes se animen a utilizarlos cuando se encuentran con una duda o resuelven un problema especialmente complicado, que puede ser de interés para sus compañeros de clase. Teniendo esto en cuenta, el profesor motivó a los alumnos para que contribuyeran a la tarea exigiéndoles que crearan y respondieran al menos a un tema. Esto tuvo mucho éxito y muchos estudiantes publicaron y respondieron a varios temas, aunque no era obligatorio para su evaluación.
La tarea requería que los estudiantes presentarán un vídeo de la aplicación que habían creado para la evaluación de final de semestre. Previamente, los estudiantes debían redactar un documento en el que describieran el proyecto e incluyeran capturas de pantalla de la aplicación en funcionamiento. Los estudiantes apreciaron este cambio y la calidad de las presentaciones fue bastante alta. Los profesores se dieron cuenta de que así ahorraban tiempo, pues ya no tenían que ejecutar el código de los estudiantes en sus propias máquinas. Ejecutar el código enviado por los alumnos puede llevar mucho tiempo, ya que es necesario un trabajo considerable para instalar los paquetes necesarios. Como había 80 alumnos en clase, los vídeos no debían durar más de dos minutos. Esto ayudó a que la carga de trabajo en términos de correcciones fuera más manejable para los profesores. La clase también utilizó el foro para responder a preguntas de los alumnos que, de otro modo, se habrían formulado varias veces por correo electrónico.
El profesor revisó el contenido del módulo para dar a los estudiantes más libertad para trabajar de forma independiente y explorar opciones no contempladas directamente en el contenido del módulo. De este modo, el profesor pasó menos tiempo hablando delante de la clase y los estudiantes asumieron más responsabilidad en su propio aprendizaje. La experiencia estaba muy bien estructurada para garantizar que los alumnos dispusieran de abundantes recursos e instrucciones sobre cómo encontrar la información que necesitaban. En general, esto supuso una gran inversión inicial de tiempo en la preparación de las clases.
Después de la Transformación
Los comentarios de los estudiantes fueron en general positivos. Disfrutaron especialmente del foro en línea, que, con una pequeña intervención del profesor, se ha convertido en un valioso recurso de colaboración. Los estudiantes afirmaron que les resultaba más fácil hacer preguntas en el foro que en clase. Esto puede deberse en parte al hecho de que, como estudiantes de informática, están acostumbrados a publicar en foros de preguntas y respuestas, y aprecian el hecho de que el centro de atención no esté en ellos cuando hacen una pregunta. El foro fomentó un animado ambiente de aprendizaje entre alumnos, que se ha demostrado que tiene grandes beneficios para los estudiantes, independientemente de si aprenden unos de otros o se enseñan unos a otros [1]. Esto se repetirá sin duda en años venideros. Parte del éxito de los foros de debate fue el hecho de que los estudiantes obtuvieran algunas puntuaciones por sus comentarios. De lo contrario, como se ha señalado en la bibliografía [5], la participación general de los alumnos habría sido baja. Los alumnos también disfrutaron con los juegos de preguntas y respuestas (kahoot quizzes), aunque hacerlos en cada clase puede resultar un poco aburrido, por lo que es mejor hacerlos cada dos o tres sesiones.
No está claro hasta qué punto los estudiantes utilizaron las clases grabadas. En años venideros, se procurará entregar el material a los estudiantes de forma que el instructor pueda controlar las estadísticas de uso. Poner las grabaciones a disposición de los estudiantes puede ser muy beneficioso para permitirles una mayor flexibilidad a la hora de estructurar sus horarios personales. Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que existe la posibilidad de que, cuando las grabaciones están disponibles, los estudiantes tiendan a posponer su visualización, sabiendo que pueden hacerlo en una fecha posterior. A menudo esto se hace demasiado tarde, y los estudiantes no encuentran tiempo para ponerse al día durante el semestre. La retransmisión en directo de las clases sin que estén disponibles las grabaciones ofrece cierta flexibilidad a los estudiantes, pero les obliga a sacar tiempo para verlas. Con una mayor supervisión en los próximos años, se tomará una decisión sobre si cambiar o no a una entrega HyFlex sólo en streaming.
El profesor también intentó utilizar los grupos de debate en la clase presencial, pero los estudiantes no parecían muy dispuestos a interactuar en público. Quizá esto se deba a que los informáticos tienden a ser un poco más introvertidos o quizá a que la pandemia del covid-19 todavía les influye. En este caso, el profesor decidió crear cinco grupos diferentes y los estudiantes tuvieron que discutir si era mejor para una empresa crear una página web o si era mejor crear una aplicación Android para su producto. A los grupos que estaban en el sitio les resultó más fácil discutir, pero los que estaban en línea no querían comprometerse tanto y requirió mucho esfuerzo por parte del instructor mantenerlos comprometidos. La siguiente vez que se planificó un grupo de debate había menos estudiantes en el aula y más en línea, por lo que la participación era bastante difícil. Por ello, el profesor decidió no organizar más debates.
La asistencia física a las clases de HyFlex fue inferior a la del año anterior. El rendimiento de los estudiantes demostró que el compromiso seguía siendo tan alto o más que antes, pero el profesor cree que la opción a distancia redujo el nivel de interacción en la clase. Parte de la belleza de la vida universitaria son las conexiones personales que se establecen. Hacer amigos y construir redes para el futuro es una parte esencial de la experiencia. La educación en línea tiene algunos inconvenientes importantes [6], a los estudiantes les resulta más difícil conectar con otros estudiantes, sobre todo cuando no pueden verlos ni siquiera a través de lacámara, y también se distraen más fácilmente con notificaciones en forma de correos electrónicos o mensajes que reciben durante la clase.
Se observó que el enfoque combinado puede haber afectado negativamente a este aspecto de la vida universitaria. Atender tanto a los estudiantes en línea como a los presenciales puede ser un poco difícil, ya que el profesor se centrará naturalmente en los estudiantes que están en clase. También es difícil estar siempre delante de la cámara, ya que al profesor le gusta moverse por la clase y no permanecer inmóvil. Es difícil ver la pantalla con la cámara, ya que la resolución a distancia no es muy buena. Y escribir en las diapositivas puede ser difícil o lento.
Tecnologías empleadas
Las clases de HyFlex se grabaron con un ordenador y una webcam en el aula. Uno de los problemas a los que suelen enfrentarse los profesores que imparten clases de HyFlex es que tienen que estar delante del micrófono durante toda la clase. Esto puede dar lugar a problemas de audio para los estudiantes que asisten a distancia, lo que a menudo no se notifica al profesor en ese momento. El profesor utilizó un pequeño micrófono de solapa que se conectaba a su teléfono y le permitía moverse por el aula, con lo que su intervención era más natural. Estos micrófonos son fáciles de conseguir, relativamente baratos y una inversión que merece la pena para los profesores que imparten clases en la modalidad HyFlex. Para los cuestionarios se utilizó la plataforma Kahoot. Los alumnos también pudieron responder a las preguntas utilizando los métodos de encuesta del EVA de la universidad.
Los vídeos se grabaron y se pusieron a disposición de los estudiantes a través de la herramienta de aula virtual como parte del EVA de la universidad. Esto tenía la ventaja de ser familiar para los estudiantes y el profesor, pero no permitía al profesor hacer un seguimiento del uso. En los próximos años, se utilizará una plataforma diferente que permita al profesor hacer un seguimiento de las visualizaciones de los estudiantes y evaluar la utilidad de este aspecto de la enseñanza de forma más exhaustiva.
El foro de debate se creó utilizando el EVA de la universidad. Funcionó muy bien. Hacer de la participación en el foro una tarea obligatoria que sería evaluada fue crucial para el éxito de esta iniciativa. Este enfoque permitió que el foro alcanzara una masa crítica, momento en el que muchos estudiantes optaron por seguir utilizándolo incluso sin la motivación extrínseca de las notas. No cabe duda de que se repetirá en años venideros.
Reflexiones
Desafíos
La demostración en vídeo de la tarea funcionó bien, pero se observó que la asistencia física fue significativamente inferior a la de los años anteriores. Esto repercutió en el ambiente general de la clase, sobre todo hacia el final del semestre, cuando los estudiantes estaban ocupados terminando sus proyectos de fin de carrera. En años venideros, se pedirá a los estudiantes que presenten su proyecto de forma presencial para garantizar que mantengan cierta conexión física con sus compañeros y no se pierdan importantes aspectos holísticos de la vida universitaria.
Los debates en grupo in situ no tuvieron el éxito esperado, ya que muchos estudiantes no quisieron participar o se mostraron reacios a dar su opinión. Además, los cuestionarios de Kahoot eran mejor recibidos por los más jóvenes y hacer demasiados puede ser contraproducente. Sin embargo, hacer tres o cuatro cuestionarios puede ser una buena idea para hacerse una idea del nivel de comprensión de la clase y darles un feedback.
El foro de debate tuvo mucho éxito; los estudiantes disfrutaron de la experiencia, participaron en el aprendizaje entre compañeros y demostraron un aprendizaje profundo y auténtico.
El énfasis en el aprendizaje independiente fue bien recibido por los estudiantes y la calidad de los proyectos de fin de semestre fue este año superior a la de años anteriores. Esto proporciona a los estudiantes una experiencia auténtica del lugar de trabajo y les enseña las herramientas fundamentales que necesita cualquier desarrollador de software; la capacidad de formarse constantemente a medida que avanza la tecnología.
¿Qué funcionó bien?
¿Mereció la pena?
En general, el profesor consideró que esta transformación había sido un éxito. Los estudiantes disfrutaron con el nuevo enfoque del aprendizaje y la calidad de los proyectos de fin de semestre fue bastante alta. Al animar a los estudiantes a trabajar de forma independiente, el profesor se vio obligado a preparar los contenidos para proporcionarles el apoyo necesario para que tuvieran éxito. Por otra parte, pasó menos tiempo actuando impartiendo clases magistrales, es decir, de pie frente a la clase hablando, lo que le permitió relacionarse más directamente con los estudiantes. De esta experiencia se desprenden dos lecciones principales. En primer lugar, a la hora de combinar, es importante tener en cuenta el impacto que puede tener en elementos más holísticos de la vida estudiantil, como el tiempo que se pasa con los compañeros y conociendo gente nueva. En los próximos años se hará hincapié en exigir la presencia ocasional de todos los estudiantes para preservar el ambiente de la vida universitaria y evitar que los estudiantes se sientan aislados por asistir sólo a distancia. En segundo lugar, es importante hacer un seguimiento del uso de los vídeos grabados. La plataforma utilizada no ofrecía estadísticas de visualizaciones, por lo que el profesor no pudo determinar si este enfoque se tradujo en una experiencia positiva para los estudiantes. En general, el enfoque combinado proporcionó a los estudiantes una experiencia auténtica de desarrollo de software, muy similar a la práctica profesional. Los estudiantes respondieron muy positivamente y muchos aprovecharon la libertad adicional para entregar proyectos de una calidad considerablemente superior a la esperada.
[1] Boud, David, and Ruth Cohen. Peer learning in higher education: Learning from and with each other. Routledge, 2014.
[2] Ochoa, Gabriela, et al. “HyFlex: A benchmark framework for cross-domain heuristic search.” Evolutionary Computation in Combinatorial Optimization: 12th European Conference, EvoCOP 2012, Málaga, Spain, April 11-13, 2012. Proceedings 12. Springer Berlin Heidelberg, 2012.
[3] Toma, Florentina, Daniel Constantin Diaconu, and Cristina Maria Popescu. “The use of the kahoot! learning platform as a type of formative assessment in the context of pre-university education during the covid-19 pandemic period.” Education Sciences 11.10 (2021): 649.
[4] Graham, Charles R. “Blended learning systems.” The handbook of blended learning: Global perspectives, local designs 1 (2006): 3-21.
[5] Adnan, Muge, Filiz Kalelioglu, and Yasemin Gulbahar. “Assessment of a multinational online faculty development program on online teaching: Reflections of candidate e-tutors.” Turkish Online Journal of Distance Education 18.1 (2017): 22-38.
[6] Selwyn, Neil. “Digital downsides: Exploring university students’ negative engagements with digital technology.” Teaching in Higher Education 21.8 (2016): 1006-1021.